肝炎是肝臟炎癥的統稱，通常是指由多種致病因素——如病毒、細菌、寄生蟲、化學毒物、藥物、酒精、自身免疫因素等使肝臟細胞受到破壞，肝臟的功能受到損害，引起身體一系列不適癥狀，以及肝功能指標的異常。通常我們生活中所說的肝炎，多數指的是由甲、乙、丙、丁、戊五種肝炎病毒引起的病毒性肝炎。
甲肝的癥狀類似于腸胃炎感染，具有很強的突發(fā)性，經過治療后大多數患者能在短期內痊愈；乙肝和丙肝有時發(fā)病也很急，出現乏力、畏食、惡心、腹脹、肝區(qū)疼痛等癥狀，但也可以是慢性疾病，慢性乙肝或丙肝可以發(fā)展為肝硬化，甚至肝癌；丁肝病毒感染只發(fā)生在乙肝病毒感染者中，丁肝病毒和乙肝病毒雙重感染后，可促使肝損害加重；戊肝起病急一般不發(fā)展為慢性肝臟疾病，但孕婦易感性較高，易發(fā)生肝功能衰竭，尤其妊娠晚期病死率高。
病毒性肝炎是可以傳染的，只不過傳染的途徑可能有所不同。甲肝、戊肝的傳染以消化道傳播為主，表現為患者吃了受感染的食物或者喝了不干凈的水；乙肝和丙肝主要通過受感染的血液、體液等傳播。
解惑：似是而非的乙肝傳播途徑
上述五種類型病毒性肝炎，對人類健康影響最多的當屬乙肝。人們“談乙肝色變”，對身邊乙肝患者避之不及，生怕被傳染。
體液會傳播乙肝病毒嗎？
血液、精液和陰道分泌物會傳播乙肝病毒。前提是，體液中如果有潛血污染才有傳染性，比如，健康人群吞吃了有傳染性的體液未必就能傳染，傳染性的體液接觸損傷的皮膚，病毒才可能進入體內。
共餐、共用餐具會傳染乙肝病毒嗎？
乙肝病毒不經消化道傳播，乙型肝炎不是消化道傳染病。共餐、共用餐具不會傳染，一家人不需要分餐；有實驗表明，含有乙肝病毒的唾液由鼻腔或口腔接種不能使猩猩感染，故接吻一般不會發(fā)生傳播。糞便中不含乙肝病毒，故不能經糞便傳播。
乙肝媽媽哺乳會傳染給孩子嗎？
乳汁中檢出乙肝病毒的幾率很低，新生兒接種乙肝疫苗和乙肝免疫球蛋白免疫，體內已經有了保護性抗體，迄今并未證明母親哺乳可以發(fā)生傳播。
檢查：乙肝“兩對半”的解釋
如果把乙肝病毒（HBV）放大，我們可以把乙肝病毒想象成一個雞蛋，乙肝病毒的最外面是一層外膜，由于就在病毒外表面，所以稱之為表面抗原（又稱為HBsAg），這一層就相當于雞蛋的蛋殼；再往內就是病毒的內膜，內膜主要由核心蛋白，這一部分就相當于雞蛋的蛋白部分，我們稱之為核心抗原（又稱為HBcAg），正常情況下我們并不能在血液內檢測到核心抗原，只能檢測到它的可以溶解的成分，稱之為e抗原（又稱為HBeAg）。人感染乙肝病毒后，免疫細胞對上述3種抗原發(fā)生反應，分別產生3種對應的抗體，即表面抗體（抗HBsAb）、核心抗體（抗HBcAb）和 e抗體（抗HBeAb），這樣就構成了三對抗原和抗體，但因為血清中不能檢出核心抗原（HBcAg）。所以臨床檢查時乙肝病毒標志物只有“兩對半”。
攜帶者：乙肝病毒攜帶者需要治療嗎？
乙肝病毒攜帶者是指乙肝表面抗原（HBsAg）陽性持續(xù)6個月以上，很少有肝病相關癥狀與體征，肝功能基本正常的慢性乙肝病毒（HBV）感染者。
在嬰幼兒時期感染乙肝病毒約有80%成為慢性乙肝病毒攜帶者，慢性攜帶者之中約有80%經過漫長的歲月可以自發(fā)性清除病毒而痊愈。極大多數慢性攜帶者身體基本健康，可以從事正常的生活、學習和工作。慢性攜帶者肝臟內雖有乙肝病毒感染，沒有炎癥損害，或炎癥損害很輕，無需護肝藥物；人體與乙肝病毒“和平共處”，抗病毒治療也是無效的，只需要定期復查。
然而，約20%乙肝病毒攜帶者的病變發(fā)展為慢性乙型肝炎，慢性乙型肝炎幾乎都是從慢性乙肝病毒攜帶者發(fā)展而來的。許多攜帶者的病變活動比較隱蔽，不檢查不容易發(fā)覺，也不能預先知道“誰將發(fā)生肝炎和何時發(fā)生肝炎”。因此，最重要的是定期檢查肝功能，發(fā)生肝炎后及時治療。
預防：接種疫苗是最有效的預防方法
目前，甲肝、乙肝、戊肝可以通過接種疫苗來預防。
甲肝疫苗：接種1劑次，兒童18月齡接種，成人無年齡限制。
乙肝疫苗：全程接種共3 針，按照0、1、6 個月程序，即接種第1 針疫苗后，間隔1 及6 個月注射第2 及第3 針疫苗。新生兒接種乙型肝炎疫苗越早越好，要求在出生后24 小時內接種。研究表明，95%以上的嬰兒、兒童和青年接種全系列疫苗后體內產生的抗體可達到具有保護作用的水平。保護期至少持續(xù)20年，有些人可能終身免疫。
戊肝疫苗：適用于16歲及以上易感人群。推薦用于戊型肝炎病毒感染的重點高風險人群，如畜牧養(yǎng)殖者、餐飲業(yè)人員、學生或部隊官兵、育齡期婦女、疫區(qū)旅行者等。
誤區(qū)：關于乙肝的六個誤區(qū)
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